聚合氯化铝的凝聚机理与溶液的pH值有关，因而水的碱度是影响凝聚的主要因素之一，悬浮颗粒含量对絮凝、凝聚阶段均有影响。利用吸附或电中和来完成凝聚时，混凝剂的投加量与悬浮颗粒含量成正比。但当投加量过大时，将使胶体系统的电荷变号而出现在稳。沉析物网捕所需混凝剂的投加量与悬浮颗粒的浓度成反比，且不出现再稳。
根据水中的碱度和悬浮物含量，大致可分为以下4种处理类型：
1、悬浮物含量高而碱度低
加入混凝剂后，系统为酸性，此时水解产物主要带正电荷，可通过吸附与电中和来完成凝聚。对Al理想的pH值应在6-7之间。
2、悬浮物含量及碱度均高
当碱度高，以致加入聚合氯化铝混凝剂后仍为强碱性，混凝剂的水解产物主要带负电，不能用吸附和电中和来达到凝聚，此时，一般采用沉析物网捕的方法，需投加足量的混凝剂或采用聚合氯化铝等也可获得较好效果。
3、悬浮物含量低而碱度高
此时，混凝剂的水解产物主要带有负电荷，故采用沉析网捕法达到混凝。用于混凝剂投加量与悬浮物浓度成反比，因而常需要投加助凝剂（如活化硅酸、粘土颗粒等），以增加原水的胶体颗粒浓度，相应减少混凝剂投加量。
4、悬浮物含量与碱度均低
这是较难处理的一种情况。此时，聚合氯化铝混凝剂可形成带正电荷的水解产物，但因悬浮颗粒浓度太低，碰撞聚集的机会较少，难以达到有效凝聚。此时，往往采用增加碱度或悬浮物浓度致浊的方法，使其转化为其他类型的水进行处理。
聚合氯化铝的pH使用范围比传统铝盐要宽的多。一般在低温水时，传统混凝剂的混凝除浊效能明显降低，并导致出水水质恶化，而使用聚合氯化铝，无论是低温还是常温水，都能获得较好的混凝除浊效果。此外，聚合氯化铝能够明显提高固液分离效率，改善沉降过滤及污泥脱水性能，从而缩短沉淀池的停留时间，增加产水量。另外，由于所生成絮凝体颗粒大而紧密，从而易于进行过滤和污泥脱水。聚合氯化铝处理后水中残留铝含量较低。在实际使用聚合氯化铝过程中，不仅具有强烈的凝聚除浊效果，而且也具有明显脱色及去除腐殖质的效果。在相同处理条件下，达到理想絮凝作用，聚合氯化铝所需剂量比传统铝盐要减少一半之多。在相同剂量条件下，使用聚合氯化铝能获得比传统铝盐更低的残余浊度，因而可以以较低剂量取得相同处理结果。
碱式氯化铝活性高，用量少，适应性强，溶解速度快，沉淀速度快，能有效去除金属及放射物质对水质的污染。絮凝体形成快，沉淀速度高，因而反应沉淀时间可缩短，在相应条件下提高生产能力几倍。碱式氯化铝在处理造纸、印染污水方面有独特的效能。在等投加量下，碱式氯化铝混凝时消耗水中碱度小于各种无机混凝剂，处理水的碱度降低也少。因而处理水时，特别在处理高浓度水时，可不加或少加碱性助剂及助凝剂，其脱色能力优于其他无机净水剂。碱式氯化铝投加量一般为：具体投加量由用户实际试验得出的量来确定。碱式聚合氯化铝存放期为二年，应放在通风干燥处，受潮后不影响使用效果。
