絮凝药剂的选择是水处理技术的关键环节，对药剂作用机理的研究是推动其发展的动力。
在PAC领域，日本的生产技术较先进。目前，日本有8个生产厂家，年产量超过50万t，其技术、质量标准得到国际重视。我国对PAC的研究非常广泛，数量、质量均走在世界前列，目前除西藏外，其他省、市、自治区均有生产，主要是一些大型企业的配套企业和有原料优势的小企业，因投资少、原料广，在全国形成遍地开花的局面，产量超过40万t/a，约占世界总产量的30%。
PAC以其优良的性能、宽适用范围、低成本而得到广泛的使用，也促使人们对其进行深入研究，在今后较长时间内它仍将是主要的水质处理药剂。在使用中，单一药剂的使用往往受到一些制约，不同的药剂具有各异的优良性能。为了取长补短，人们对PAC作了许多改进研究。
① 在PAC生产中引入一种或一种以上的阳离子，在一定程度上改变其形态结构分布。
② 根据协同增效原理，将PAC与一种或一种以上的其它化合物复合，制得一类新型混凝剂。
③ 聚合铝盐—有机高分子复配体系用于水处理，大有方兴未艾之势，共聚生成的新型高聚物兼具无机、有机高分子絮凝剂的特点，既具有中和电荷作用，又具有长链大分子强烈的拖拉、网捕作用，从而成为新生代的高效混凝剂。这是PAC领域内的重要课题之一。
经PAC处理过的饮用水中铝含量比原水高1-2倍。铝的生物毒性越来越受到人们关注，铝可以造成老年痴呆等一系列不良后果。造成水中铝含量增高的原因之一为PAC制备方法不完善，这促使人们对PAC的生产进行改进。一般采用的方法为：
（1）聚合氯化硫酸铝（PACS）。以PAC为主，引入硫酸根，能使生产中的料液澄清速度加快，同时提高聚合度，并能使游离铝离子含量下降。
（2）聚合氯化铝铁（PAFC）。以铝盐为主，铁盐为副，先通过一定方式制成PAC溶液，稳定后加入FeCl3共聚、静置而成。它相对于PAC和FeCl3可以取长补短而增效。使用中其初凝时间、矾花大小、沉降速度均优于PAC，而出水色度比单用FeCl3好。另外，共聚物兼有铝盐和铁盐混凝剂的特性，沉降快，生成絮凝体大，矾花密实，适用范围宽。
（3）聚合硫酸氯化铝铁（PAFCS）。以硫酸亚铁为原料，经催化、氧化水解聚合而成，具有很好效果。
（4）聚硅铝。即含铝离子的聚硅酸，是在聚硅酸基础上适当引入铝离子而成。一般采用的方法为酸化水玻璃并使其活化聚合，然后在聚硅酸中引入一定量的铝盐。
（5）聚硅酸铁铝（PSFA）。在高分子质量的聚硅酸中加入一定量的硫酸铁、硫酸铝，经熟化制得。
（6）硅钙复合型聚合氯化铝铁。
（7）聚磷氯化铝（PPAC）。在PAC中引入适量磷酸盐，使其中产生新一类高电荷的含磷酸根的多核中间络合物，用于处理废水时， 比PAC投量少、矾花大、沉淀快。
（8）无机-有机高分子混凝剂的复配使用。该法具有多方面的优势，得到广泛的研究和使用，成为新的研究方向。目前，主要是阳离子型有机高分子复配[如聚丙烯酰胺（PAM）系列]，因其单元结构稳定、无毒，并且使用时不受pH值的影响、适应性强、用量少、生成污泥量少、脱色性好，因而得到广泛应用。
此外，还有聚合硫酸铁铝、碱式硅酸硫酸铝（PASS）、聚磷酸铝铁（PAFP）等。
在对聚合氯化铝进行复配时，往往遵循一定的原则：
① 用于复合的各组分可以先分别羟基化聚合后再混合，也可以先混合再羟基化聚合，但最终要形成羟基化的更高聚合度的高分子状态，才能取得优异效果。
② 水质特征不同，各种混凝剂表现出的处理效果也不同，任何一种药剂都不能对所有水系均产生满意的效果。针对特定水质，在复配时考虑增强一种效应的同时，应将不利效应控制在有限范围内。
③ 目前对药剂在水中的形态、转化规律及相互作用尚有许多模糊之处，有待于通过实验研究，确定具有优势混凝性能的分子形态再加以研制开发。
