聚合氯化铝在污水处理中的作用为：混凝、吸附和沉淀杂质。小颗粒联结成絮凝体，在经过吸附、沉淀过滤出去，从而达到净水目的。聚合氯化铝主要用于污水处理、废水处理、饮用水处理、循环水处理、生产水处理。优点是用量小，成本低，是水处理行业中常用水处理剂之一，与聚丙烯酰胺配合使用，效果更好。
在污水处理中，聚合氯化铝还具有除磷效果，能与废水中磷酸根生成沉积，适用于污水厂除磷。聚合氯化铝通常作为混凝剂使用，由于效果不一样，配置溶液浓度及投加量都有很大差异。固体聚合氯化铝含量为26%、28%、30%。使用前，应将固体聚合氯化铝溶解成10%浓度水溶液。投加用量可根据原水浊度，做实验室小试，来测定较佳投加量。
聚合氯化铝对水中胶体和颗粒物具有高度电中和及桥联作用，可去除微有毒物及重金属离子，性状稳定。由于氢氧根离子的架桥作用和多价阴离子的聚合作用，生产出来的聚合氯化铝是相对分子质量较大、电荷较高的无机高分子水处理药剂。
聚合氯化铝有较强架桥吸附性能，在水解过程中，伴随发生凝聚、吸附和沉淀等物理化学过程。相比其他水处理药剂，投加量大幅减少，尤其在水质不好的情况下，能减少用户的制水成本。絮凝沉淀速度快，适用pH值范围宽，对管道设备无腐蚀性，净水效果明显。
在处理工业污水中，聚合氯化铝通常作为混凝剂来使用，吸附能力强，能快速有效形成密集且较大矾花，可以有效去除污水中含有的重金属离子，放射性物质，具有除臭、除菌、除铝等作用，不论什么污水，都能达到较好净水效果，使水质变得干净。
